Palacio de Versalles

Y fue todo lo dorado que un sueño puede ser y todo lo luminoso que se espera que sea ese sueño y recibió las sombras del fin del sueño de la manera que los grandes sueños terminan, cediendo el sitio y la esperanza a sueños mayores, a sueños más fieros. No es la visita a Versalles una visita cualquiera. Al Palacio de Versalles hay que ir sin ninguna prisa, pues Versalles sigue marcando el ritmo de los días, sin ninguna pretensión, pues si en algún sitio las pretensiones son propias es este y sobre todo hay que ir dispuesto a entender los sueños que le dieron vida pues son los sueños que aún alientan este rincón del mundo.

Versalles quizá haya sido eso, un sueño... pero en esta ocasión el sueño puede atraparse al traspasar las puertas. Si quieres descubrir todos los secretos de Versalles, te recomendamos que sigas leyendo la guía. Aunque ya os adelantamos que no es sencillo de entender toda la historia que encierra: sus más de 7 salones, el dormitorio de la reina, la habitación de María Antonieta, la sala de los espejos o la habitación del rey. 

El Palacio de Versalles fue la manera de controlar a quienes vivían alrededor del Rey. Era necesario que fuera así. En 1648 estalló en Francia la revuelta conocida como la Froda. Como ningún momento es malo para recibir lecciones vitales, Luis XIV, que por entonces tenía 10 años aprendió y ya no olvidó nunca más dos de estas lecciones: París no era un sitio seguro para la realeza y la nobleza de Francia era aún más peligrosa. Versalles, así, terminó por convertirse en la cara más brillante del absolutismo.

En Versalles, las normas del palacio eran las normas del rey, las necesidades a cubrir, eran las del rey y la riqueza mostrada no era más que el reflejo de la consideración que el rey tenía de sí mismo. Él estaba por encima de todo el mundo y es más, no estaba al alcance de nadie. Versalles fue esa especie de cárcel en la que el rey pretendió controlar todos los peligros, cualquier traición. Fuera lo que fuera que hiciera, lo hizo bien, pues 70 años duró su reinado sin que nadie se levantara contra él, aún teniendo en cuenta los tremendos gastos que suponía mantener Versalles en un momento en que la gran parte de la población adolecía de lo más mínimo para vivir.

Versalles dio al mundo una manera de vivir y de entender la vida. Luis XVI, nieto de Luis XIV quizá heredase Versalles, pero no heredó la astucia de su predecesor, pero como quiera que fuese no pudo mantener los proyectos y los sueños de Luis XIV. Y así, la monarquía y lo que Versalles supuso, cayeron bajo el paso de la Revolución Francesa.

El palacio de Versalles usa mármol, piedra, bronce, oro, diamantes, las mejores maderas; todo lo que hiciera falta para que el mundo contemplara la riqueza y el poder del rey Sol. A lo largo de su eje longitudinal, en cuyo centro aparece el patio, se organiza todo el conjunto. El palacio fue la primera construcción y a partir de él se empezó a trazar lo que acabó por ser una ciudad dentro de otra. En la arquitectura de Versalles también podemos encontrar fácilmente elementos del estilo denominado clasicismo francés, todos los elementos guardan orden, predomina una proporción general y una armonía que se mantiene pese a las diferentes épocas de construcción y de los distintos materiales empleados.

La capilla real nos recibe en nuestra visita. Ciertamente, es una capilla dentro de un palacio, pero admirando su acabado y contemplando detenidamente la estancia, bien podría tratarse de una catedral. Tiene varias alturas, levantadas en sintonía con la religiosidad del lugar. Punto en el que, Luis XIV escuchaba misa diaria, lugar también en el que se casaron Luis XVI y María Antonieta.

Sus dos plantas, en torno al mismo espacio central, dan como resultado tres naves. En esta distribución, como no podía ser de otra manera, el trono real quedaba situado directamente frente al altar, colocándose a partir de aquí, y conforme marcaba el protocolo, los distintos miembros de la realeza. En su primera planta, hay numerosos arcos sustentados por fuertes pilares y, en la segunda, las columnas aguantan los dinteles sobre los que se alza la bóveda. En esta bóveda queda plasmada La Trinidad y en esta creación participaron, en diversas partes, tres artistas:

• Charles de la Fosse, en el centro de la bóveda, con la “Ascensión de Cristo”.
• Antoine Coypel, “Dios padre en su gloria”, en la parte central.
• Jean Jouvenet, con “Pentecostés” sobre la tribuna real.

Las estatuas contribuyen también a la gloria y la fe que aún permanecen en el lugar. Pese a toda la intención y el fervor que el Rey puso en la construcción y el uso de esta sala, solo la pudo disfrutar cinco años, entre 1710 y 1715.

Diecisiete ventanas son las que dejan pasar la luz y las que permiten que esa luz se refleje en los 357 espejos que hay. De esta manera, los mármoles, los bajorrelieves, los capiteles y las pinturas de Charles Le Brun se ven iluminados de la única manera que la gloria se puede colar por las ventanas: a raudales. Los cuadros de la sala giran en torno a la guerra de Holanda y junto a ellos también están las pinturas que hacen referencia a las actuaciones del gobierno durante la guerra de Devolución y a los cuatro fundamentos del propio gobierno de Luis XIV: justicia, finanzas, comercio y arte.

Esta galería servía como lugar de paso, de espera y, por supuesto de encuentros. Era fundamentalmente usada por cortesanos y por el público en general. Pero había ocasiones en las que, si lo que se pretendía era encandilar el mundo mostrando todo lo que la sala podía ofrecer, entonces el trono se colocaba en un estrado en un extremo de la galería de manera que los mandatarios, gobernantes y dirigentes, debían atravesar toda la sala hasta encontrarse con el rey.

En la Sala de los Espejos tuvo lugar la celebración del matrimonio del duque de Borgoña, el baile de disfraces celebrado con ocasión del matrimonio de María Antonieta y el delfín. Y aquí se firmó el Tratado de Versalles el 28 de junio de 1919, poniendo así fin a la Primera Guerra Mundial.

Al margen del esplendor, de lo grandioso y de los sueños que aún viven atrapados en cada uno de los cristales, al margen de esplendorosos, grandiosos y soñadores que aquí nos vamos a sentir; hay que saber que, en el Palacio de Versalles, la sala de los espejos fue, en su momento, una gran revolución, pues fue la primera vez que las personas podían verse de cuerpo entero. Tal fue el impacto de esta galería que en la época llegó a decirse que debido al reflejo de tantos espejos, el brillo de los diamantes con los que la corte iba adornada, podían convertir la noche en día.

¿Alguna vez os dijeron aquello de si rompes un espejo tendrás 7 años de mala suerte? Pues es lejana la relación de esta leyenda con la propia galería. En esta galería, y gracias a las mejoras que sucesivamente se fueron alcanzando en la realización, el tamaño de los espejos era mucho mayor del conocido hasta el momento. Evidentemente, el costo que alcanzaban era tal, que si un sirviente tenía la desgracia de romper uno de los espejos, necesitaría, probablemente 7 años de su salario para poder pagarlo.

El primer médico y el primer cirujano, certificaron cada mañana, la salud del soberano para a continuación rezar durante un cuarto de hora acompañado de los miembros de la familia real. Luego era el turno del barbero y después del desayuno y finalmente se vestía ayudado por dos personas que tenían específicamente este cargo eran el Primer Gentilhombre de Cámara y el Máximo del Guardarropa. Y esto era así ¡cada mañana!

La ceremonia para acostarse era igual de estructurada. Lo primero de todo es que cuando el rey se iba a la cama, se acababa para todo el mundo la jornada. Y solo después de que el rey se desvistiera, de las oraciones dirigidas por un sacerdote y convenientemente acompañado, podían los cortesanos volver a sus habitaciones. Como podéis comprender, tarea sencilla no era. 

• El Salón de la Abundancia, que era donde quedaba instalado un buffet de café, vinos y licores.
• El Salón de Venus, por este salón, a través de la “escalera de los embajadores” se accedía al gran aposento. Las mesas de este salón quedaban adornadas en estas jornadas, de cestas de flores, frutas frescas, frutas confitadas y mazapanes.
• El Salón de Diana, el Rey era un gran aficionado al billar y era aquí donde se celebraban las partidas de este juego. El rey jugaba bajo las atentas miradas de las damas de la corte, que llenaban la estancia de aplausos, motivo por el cual la sala se ganó el sobrenombre de “la cámara de los aplausos”.
• El Salón de Apolo, que era el más lujoso de todos los salones, con excelente mobiliario: un trono de 2,60 metros, tapicerías laboriosamente bordadas y diferentes según fuera invierno o verano.
• El Salón de Marte, aunque es una sala presidida por Marte, Dios de la Guerra; este salón terminó por ser el salón de baile del aposento, pues aquí se llevaban a cabo las veladas de música y de baile.
• El Salón de Mercurio, en su origen este salón era la cámara del aposento y se la conocía como la “cámara del lecho”, tenía espejos y arañas de plata macizos, elaborados por los orfebres de los Gobelinos. Pero en 1689, Luis XIV hizo que las fundieran para poder financiar la Guerra de la Liga de los Augsburgo.

Sin desmerecer la decoración de la estancia, digna de la altura de la reina, cabe destacar en esta estancia dos elementos que, ya de por sí, han pasado a la historia. Son el joyero de la reina y la puerta secreta de la habitación de María Antonieta. 

A través de un orden cronológico y organizado por temas, el Palacio presenta una exposición que repasará la trayectoria de Rigaud desde sus humildes inicios en Cataluña hasta su explosión artística ya desde la ciudad de París. El protagonismo, casi en su totalidad, recaerá sobre los autorretratos que realizó, su gran especialidad que culminará con toda una espectacular sección dedicada al rey Luis XIV.

Podrás conocer el proceso de creación de los retratos, pasando por cómo se elegían los formatos y la utilización de grabados hasta la presentación de los bocetos de los retratos y la elaboración final de los dibujos. La clientela de Hyacithe Rigaud era muy diversa y comprendía tanto a franceses como a extranjeros. Pero no solo los retratos tendrán hueco; las esculturas también tienen su protagonismo. De hecho, durante sus últimos años, gran parte de su tiempo lo pasó motivado en retratar a su madre, Madame Rigaud, para que el escultor Antoine Coysevox le hiciese una escultura de mármol a partir del retrato. 

La riqueza de las colecciones del Palacio de Versalles se ve personificada en esta exposición sin paragón, que homenajea los retratos franceses de los siglos XVII y XVIII. Este género, que en su día fue desdeñado, recibe su merecida atención y reconocimiento. Algunos pintores que tuvieron menor relación con la Corte como François de Troy y Nicolás de Largillière ya tuvieron sus propias exposiciones monográfica, pero la de Hyacinthe Rigaud solo podía tener lugar en el Palacio de Versalles, pues su retrato de Luis XIV es hoy el mayor emblema del Gran Siglo francés.

Exposiciones virtuales

• Luis XIV, la construcción de una imagen

A día de hoy son más de 750 grabados y 200 retratos de Luis XIV, el Rey Sol, los que han sobrevivido y muestran así su poderío absoluto. Aquí se presentan sus obras más significativas, y a través de diferentes imágenes, se muestra la enorme huella y poder que mantuvo el monarca en el tiempo a través del arte.

• Inmortalizar Versalles

La aparición de la fotografía en el siglo XIX nos va a permitir conocer la historia contemporánea del Palacio a través de instantáneas. Estampas del parque tras la trágica tormenta del año 1999, visitas de jefes de Estado del extranjero, muestras de variadas restauraciones o portfolios realizados por grandes fotógrafos nos van a presentar Versalles desde varios puntos de vista.

• La Moda en Versalles

Las grandes personalidades, artistas y creadores siguen recibiendo inspiración de la moda de Versalles. Durante el reinado de Luis XIV, a finales del siglo XVIII, se establecieron unas tendencias de moda vanguardistas. Son dos las exposiciones virtuales las que nos descubren los códigos que se desarrollaron en torno a la figura de María Antonieta.

• En la Mesa de los Reyes

Esta exposición está impulsada y ofrecida por la Asociación de Residencias Reales Europeas, y lo que nos permite es descubrir los manjares que se servían en los comedores reales. La comida destacaba por su refinamiento. La exposición muestra las costumbres culinarias: elementos tradicionales como las aves de corral se mezclan con frutas exóticas como la piña. La hora del día y la ocasión, el tipo de comida y la calidad de los comensales determinaban cómo se ponía la mesa.

Si bien la ópera en Versalles se comenzó a construir en tiempos de Luis XIV, fue su sucesor, Luis XV quien la vería finalizada. Es, probablemente, la obra cumbre de Auge-Jaques Gabriel. En el año de su estreno, en 1770, fue la mayor sala de espectáculos de toda Europa.

Al margen de lo espectacular de la sala, lo más característico es que aquí caben, tanto espectáculos como festejos. Para los festejos una plataforma se eleva por el escenario y forma un espacio de aproximadamente 50x20 metros. Para los espectáculos , de los que pueden disfrutar unas 1300 personas, hay una máquina instalada que, a vista del público, permite realizar aquellos cambios en los escenarios que se estimen necesarios.

En esta sala se representaron diversas obras y diversos capítulos históricos y, otro dato interesante de esta ópera royal, es que los capítulos representados hablaron tanto de situaciones monárquicas como republicanas.

Cada fuente es única, tiene una historia y por supuesto un sentido. Entre ellas os encontraréis:

• La fuente del mito de Apolo, auténtica representación del Rey Sol.
• La fuente de Aton de las tortugas y las ranas, que guarda relación con el castigo que Luis XIV infringió a los nobles con ocasión de la conspiración de la Froda.
• La fuente de Encelada, el tormento eterno.
• La fuente de Saturno, el invierno.
• La fuente de Flora, la primavera.
• La fuente de Cera, el verano.
• La fuente de Neptuno, un conjunto hidráulico excepcional.
• La fuente del Dragón que narra el episodio de la serpiente Pitón que muere atravesada por una flecha de Apolo.
• La fuente de las pirámides, cuatro pilas de plomo superpuestas.

Llegados a este punto, ya no nos quedan más secretos para vosotros, queridos lectores. Os hemos revelado todos los secretos, salas, fuentes, jardines y galerías de Versalles para que planifiquéis vuestra visita a la perfección. ¡Hasta os hemos hablado de la puerta secreta de María Antonieta! Porque ya sabéis que Buendía no tiene secretos para vosotros, pero si queréis que vuestra visita sea de 10, solo tenéis que reservar vuestra excursión con nosotros porque, si aún tienes alguna duda, nuestros guías os la resolverán. 

La mejor opción para visitar este lugar es, sin duda alguna, una de nuestras excursiones desde París a Versalles con transporte y entradas.