Plaza Spui

No siempre la Plaza Spui fue la Plaza Spui. Aquí no hubo mercados tradicionales, ni fue un punto determinante en algún momento de la ciudad ni tampoco un cruce especialmente ventajoso en los pasos que Ámsterdam fue dando. Fue algo mucho más curioso, por lo menos desde el punto de vista de lo que el tiempo nos da. La Plaza Spui que hoy pisamos fue antaño un cuerpo de agua que marcaba el límite de Ámsterdam hasta el sigo XV. Concretamente, delimitaba la ciudad por el sur hasta el año 1420, momento en que el canal Singel fue creado como nuevo límite de la ciudad. Agua, lo que aquí había hasta el año 1882, fue agua. En este año la plaza fue remodelada y adquirió la forma que hoy veis aquí.

Desde su forma definitiva, han sido varias las modificaciones estructurales que intentaron mejorar la plaza. La última, en el año 1996, redujo el espacio destinado a los vehículos en favor del espacio para los peatones.

Spui significa, y probablemente entendáis ahora muchas cosas, “vaciado de los canales”.

Si bien en la Plaza Spui no hay grandes historias que poder narrar, tiene un presente rebosante de momentos y eso siempre es de agradecer y de disfrutar. Fundamentalmente, lo segundo. Los domingos, en una de esas historias que buscan salir a nuestro encuentro, esta plaza se llena de arte. Sus espacios acogen así acuarelas, esculturas, las más variadas artes gráficas, joyería... Todo esto ofrece una luz muy especial a los visitantes que se dirijan aquí los fines de semana. Ello es conocido como “Artplein Spui”.

La exposición contiene la obra de sesenta artistas tanto holandeses como de cualquier otra parte del mundo. Lo que aquí ocurre es que, en aras de la buena organización y de la mejor coordinación, las obras se van mostrando en un sistema, ideado al efecto por la organización, de rotación, que hace que a la plaza llegue de cada vez la exposición de las obras de 25 de estos artistas.

Aparte de admirar y de pasear entre todas las obras que nos encontraremos, también podemos comprar las pinturas, las esculturas, las joyas... Todos estos puestos están atendidos por los propios artistas y será con ellos con quienes, además de hablar sobre sus obras, podréis negociar el precio. Y, probablemente, si estáis interesados en adquirir arte o si os sorprende alguna pieza en concreto, este sea un lugar especialmente interesante, pues al tratar con los propios creadores nos evitamos el paso del intermediario (galería o museo) y eso hará que el precio nos resulte bastante más ventajoso.

Nunca se puede saber dónde está la pieza de arte que nos va a cautivar o ese objeto que se ajusta a la perfección a lo que llevábamos tiempo buscando. El arte muchas veces no se busca, es él el que nos encuentra a nosotros.

Este Mercado de Arte abre los domingos de 10.00 a 18.00 h. Si bien es cierto que, en los meses de invierno, y debido a las bajas temperaturas, es probable que cierre antes.

“El que lee mucho y anda mucho, ve mucho y sabe mucho”. Esto no lo dice Buendía Tours, qué más quisiéramos ser los dueños de semejante pluma... Esta lección de vida la firma Don Miguel de Cervantes. Lo único que podemos intentar hacer es tratar de ubicar esta maravillosa y certera frase y no se nos puede ocurrir un lugar tan bueno como la Plaza Spui. Si estáis aquí, o estáis planeando un viaje, ya tenéis una de las partes: andar mucho; la otra, la lectura, podréis atraparla en la Plaza Spui todos los viernes, pues si los domingos aquí acude el arte, los libros lo hacen dos días antes.

Los libros y esta plaza de Ámsterdam, son todo uno. De hecho, aquí se ubican muchísimas de las librerías de la ciudad, algunas son de las más grandes o famosas. Si os apasionan los libros, leerlos, rebuscar entre estanterías repletas de ellos y pasear rodeados de páginas con las más dispares letras, deteneros y entrar por unos minutos en estos locales. Una de las más conocidas es la llamada Athenaeum, en los números 15 a 19 del edificio conocido como Gebown Helios. Aquí están también Nieuwscentre Athenaeum (con prensa extranjera, revistas, guías), American Book (especialista en literatura inglesa) y la librería más grande de Amsterdam, Selexzyz-Scheltema.

El mercado de los libros no puede tener un mejor ambiente, quizá sea este acierto el que haga que sean los libros quienes salen a la calle para que no seamos siempre nosotros quienes entremos a por ellos. En este mercado callejero encontramos libros nuevos, libros de segunda mano (en muchísimos idiomas, también en español), de arte, mapas, novelas raras o difíciles de encontrar en otros lugares.

En fin, si los lectores tienen un paraíso particular, tiene que ser muy parecido a este, y eso suponiendo que dicho paraíso no repose en la Plaza Spui, en el mismo Ámsterdam. El jardín del Edén de los libros abre sus puertas todos los viernes de 10:00 a 18:00h.

Los Bruin Kroeg, son los “cafés marrones” (esta es su traducción). Son una parada esencial, o al menos muy recomendable, pues son parte de la personalidad de Ámsterdam. El nombre lo pone el interior de estos locales, el marrón de sus maderas envejecidas, el tono oscuro de sus techos y paredes por efecto de la nicotina.

Hablando en general, estos locales suelen ser establecimientos informales, de precios sencillos y, en particular, uno de los bruin kroeg más antiguos de la ciudad está en la Plaza Spui. Es el Cafe Hoppe, un café del año 1670. Nos servirán tanto cervezas locales como la tradicional ginebra del país. Si hay alguna manera de tomar el pulso a una ciudad, esta es una de esas maneras.

Además del Café Hoppe, que acabamos de presentar, hay una oferta muy variada en la plaza y en sus alrededores. Por daros una pequeña indicación, si esto os puede hacer más agradable la estancia en la ciudad y la visita a esta parte de la misma, en la Plaza Spui os encontraréis con:

• Seafood Bar. Ya que Ámsterdam es una ciudad ganada al mar, ambos comparten no sólo espacio sino existencia y realidad. El Seafood es un buen lugar para degustar los pescados y mariscos frescos que hay en la ciudad. Abre de 12.00 h a 22.00 h todos los días.
• Café Luxembourg. Sentarse en su terraza es una buena manera de contemplar la plaza en su actividad diaria. Tienen una carta de sandwiches, ensaladas, snacks y además, tienen opciones tanto para el menú de la comida como el del desayuno. Abre todos los días de 10.00 h a 00.00 h.