Amberes

Hay datos curiosos que, muy probablemente, no consultamos cuando vamos a visitar un país. Datos como el alcalde de la ciudad, la superficie y población que tiene, no nos servirán de mucho a la hora de movernos por el destino, pero son datos que siempre están bien saberlos, sobre todo si eres una persona muy curiosa. 

Amberes antiguamente se conocía por el nombre de Antuerpia. Se encuentra a orillas del río Escalda y a unos escasos 50 kilómetros del centro de Bruselas. Tiene un puerto que es considerado uno de los mayores de todo el mundo, situándose entre los veinte primeros. Además, Amberes es muy conocida por el comercio de los diamantes. Tan importante fue su comercio en general que Amberes se convirtió en una de las redes comerciales más importantes del norte de Europa. 

Ya hemos conocido la información principal para poder viajar a Amberes. Ahora vamos a conocer todos los lugares relevantes que debemos visitar en nuestra visita a la ciudad. 

Catedral de Amberes

La Catedral de Amberes, de estilo gótico, se empezó a construir en 1352 sobre una antigua iglesia románica. Estaba previsto, según su proyecto original, que fuera la Iglesia más grande de toda Europa, pero en 1570 se le concedió el estatuto de Catedral. Presenta una torre de 123 metros de altura que es visible desde cualquier punto de la ciudad. Ha tenido diversas restauraciones y modificaciones, siendo las más destacadas, la marcha de ciertas obras de Rubens a Francia. Su horario de visita es de 10:00 a 17 h de lunes a viernes con reducción de horario en fin de semana y la entrada de acceso a la Catedral son 8 euros.

Lo que más te sorprenderá: Estación Central de Amberes

La estación Central de Amberes también es uno de esos lugares de parada obligatoria. Te preguntarás por qué y la respuesta es muy sencilla: por su gran fachada y su magnífico interior. Es conocida por ser un templo de mármol, incluso por ser una enorme catedral de trenes. En 1905, esta estación ya estaba en uso, pero no fue hasta los años 50 cuando la estación conoció uno de los tráficos más intensos de toda Europa. La estación cuenta con cuatro niveles, entre los que hay, incluso, tiendas comerciales. Además, si vienes desde Bruselas o desde el aeropuerto, muy probablemente llegues a esta estación, por lo que sería una bienvenida perfecta a Amberes, ¿no crees?

Plaza Groenplaats

La Plaza Groenplaats es el corazón de Amberes. Alberga la Catedral y la escultura de Rubens, además del famoso Hotel Hilton. Esta plaza es uno de los mejores sitios para poder descansar mientras admiramos la Catedral, además de uno de los lugares preferidos por los habitantes para tomarse una cerveza. A modo de curiosidad, os revelaremos que esta majestuosa plaza no siempre fue así, antes era el principal cementerio de la ciudad. 

Castillo Steen

El Castillo Steen de Amberes guarda la antigüedad y la historia de la ciudad. No desprende lujos a pesar de formar parte de la eterna ciudad de los diamantes. Este castillo es la primera parada de nuestra excursión a Amberes, Gante y Atomium desde Bruselas porque creemos que, antes que nada, para conocer bien la ciudad, tenemos que conocer su historia. Este castillo nació como fortaleza para poder resistir todos los ataques bárbaros e impedir su entrada a la ciudad. Además, el castillo presentaba una prisión en la que, casi nadie, salía vivo, los reos que acudían aquí, venían a esperar su muerte. Finalmente, Rubens compró el castillo y le puso fin a la prisión. Su horario de visita es de 12h a 18h de miércoles a domingo y el precio de la entrada son 7 euros.

Breendonk

Si fuera por nosotros no existiría, pero Breendonk ha formado parte de la historia como el campo de concentración belga. Es de esos sitios que no disfrutas visitando, pero el cual te enseña mucho acerca de la historia del imperio nazi, el cual existió, pero no debe volverse a repetir. Es el campo de trabajo mejor conservado del mundo, pero no comenzó siendo campo, sino un fuerte que formaba parte de la defensa de Amberes y que, simplemente, cayó en malas manos.

Es con el fin de la I Guerra Mundial cuando se convierte en un infierno para los judíos que esperaban ser trasladados a otros campos, aunque también hubo muertos. Pues la muerte estaba muy presente en todos los campos de concentración, bien fuera por las torturas y palizas que recibían los presos o por las malas condiciones en las que los tenían. Para quien se atreva a visitarlo, el horario es de 9h a 17:30 y la entrada son 11 euros.

La Plaza del Ayuntamiento: Grote Markt Amberes 

Grote Markt o la plaza del Gran Mercado es la más fotografiada de Amberes. Cuando vas a ver fotos de la ciudad, muy probablemente, la mayoría de ellas sean de esta plaza, por las fachadas de su edificio, por el Ayuntamiento, o por la estatua, La Fuente del Bravo, que alberga. La Plaza también alberga numerosas casas gremiales antiguas, como Vleeshuis, el antiguo gremio de los carniceros; algunas se podrán visitar y otras, simplemente, podremos ver su fachada desde fuera. A su lado queda la Plaza Groenplaats unida por otra más pequeña, Handschoenmarkt, por la que, seguro que pasaréis, si queréis ir a ver la Catedral. Además, en invierno, esta plaza es la más festiva, pues es donde podréis encontrar el mercado navideño y la pista de hielo.

Jardín Botánico de Amberes

El Jardín Botánico de Amberes se encuentra en la calle Leopolstraat. En él se podrán observar dos mil especies distintas de plantas, helechos y árboles. Este Jardín Botánico cobró mucha importancia en la Edad Media dado que era el lugar donde se cultivaban las plantas medicinales para abastecer a uno de los hospitales de Amberes.

Iglesia de San Pablo

La Iglesia de San Pablo es un edificio gótico de estilo Barroco que no solo es una joya en su exterior, sino también en su interior por todo lo que guarda: más de 200 esculturas y obras muy importantes de Jordaens, Rubens y Van Dyck, entre otros. Si se quiere acceder a su interior, esta iglesia exclusivamente se puede visitar los sábados y los domingos de 14 h a 17 h.

Puerto de Amberes

Como también decíamos al principio, el puerto de Amberes fue muy importante en la historia. Pero sí, tiene puerto pero no lo baña ningún mar, ¿curioso, verdad? La razón principal es que este puerto nace del río Escalda que rodea parte de la ciudad. En la actualidad, este puerto sigue funcionando como en sus orígenes, siendo el motor principal de la ciudad.

Zoo de Amberes

Os preguntaréis por qué en una guía como esta aparece el Zoo de Amberes. Pero si os sobra tiempo en vuestra visita a la ciudad o tenéis niños con los que queráis hacer un plan diferente, el zoo de Amberes os esperará con las puertas abiertas. Es un Zoo que cuenta con más de 170 años de servicio a los animales. Además de poder ver más de cinco mil animales, tiene otro tipo de atracciones como son el Nocturama, el Planetario, el Jardín de Invierno o el Acuario.

Barrio de los diamantes de Amberes

Como ya os adelantamos, los diamantes siempre han tenido mucha importancia en Amberes y es que en esta ciudad se encuentra el Centro Mundial de Diamantes. Tal es así que hay un barrio exclusivamente dedicado a ellos. A este barrio solo se puede acceder andando y será común ver a muchos agentes de seguridad y cámaras grabando en todo momento. 

Alrededor del 85% de los diamantes de todo el mundo pasan por Amberes y por este barrio para ser pulidos y cortados. Este barrio de los diamantes, en realidad se llama Diamantwijk y se encuentra en los alrededores de la Estación Central. A modo de curiosidad, tenéis que saber que en este barrio habitan cerca de 70 nacionalidades distintas, resaltando los judíos debido a su implicación en la historia con los diamantes.

Si por algo destaca Amberes es por su cantidad de museos, para todos los gustos: desde para amantes de la moda, del chocolate o de la fotografía, hasta para amantes del arte y de los diamantes. 

Para los amantes del arte: Casa Museo Rubens

La Casa Museo Rubens se llama así porque fue el hogar del pintor en sus últimos años de vida y ahora se ha convertido en un museo abierto al público. De la casa original de Rubens solo se conserva el pabellón del jardín y el pórtico de estilo barroco; el jardín fue reconstruido porque era una obra más de Rubens. En el interior podremos ver los aposentos y el taller en el que trabajaba, sin embargo, la parte más importante se encuentra en la sala de arte de la casa: antiguas esculturas, dibujos gráficos y alguna obra tan conocida como "Adán y Eva en el Paraíso". Se puede visitar de martes a domingo de 10h a 17h y por solo 12 euros

El museo de la imprenta: Museo Plantin-Moretus

Museo Plantin-Moretus se llama así porque rinde homenaje a Christoffel Plantin y Jan Moretus, editores e impresores conocidos. Es por eso que, este museo será una buena ocasión para conocer el mundo de la imprenta y todo lo que la rodeó. Este museo se encuentra en Amberes porque Plantin, en el año 1555, fundó aquí la primera imprenta del mundo. Tan importante es este museo que es único de todo el mundo declarado Patrimonio Mundial de la Humanidad por la Unesco, por lo que, ya que estás en Amberes, ¡no te lo puedes perder! De 10h a 17h de martes a domingo por un precio de 12 euros.

Para las fashion victim: Museo de la Moda

En Bélgica hay moda y hay muy buenos modistas, es por eso que existe el Museo de la Moda o Momu que colecciona, conserva, estudia y muestra la moda belga. Dentro del museo podremos ver 22 secciones distintas que recogen vestidos y trajes que datan del siglo XVII hasta la actualidad, en concreto, podremos encontrar más de 33.000 artículos que no son solo ropa, sino también textiles, encajes, herramientas, patrones, invitaciones a desfiles o máquinas de coser. Como veis, una colección sin igual, ¿os animáis a visitarlo? De 10h a 18h de martes a domingo por solo 12 euros.

Para los más golosos: Museo del Chocolate Nation

El Museo Chocolate Nation es el museo interactivo del chocolate por excelencia. Es fácil asociar chocolate a Bélgica, por lo tanto, es sencillo que haya un museo del chocolate en una ciudad como Amberes, pero si a esto le sumas que es un museo interactivo y que tú podrás hacer tus propios bombones, este museo se convierte ya en un sueño para todos los amantes del dulce. En el museo nos enseñarán el origen del cacao, su historia, productos y sus elaboraciones más actuales, todo esto con una entrada de 18,90 de lunes a domingo.

Si quieres conocer la historia de Amberes: MAS

Museum aan de Stroom, MAS, es el museo más grande de la ciudad de Amberes, además del más llamativo. Tiene una característica fachada que lo hace el más reconocible. Dentro de él podremos encontrar más de medio millón de artículos, todos ellos de la ciudad de Amberes, por lo que es una muy buena opción para conocer la historia de la ciudad a fondo. Se puede visitar de martes a domingo de 10h a 17h por un precio de 12 euros con la parte de la exposición temporal.

Como en todas las ciudades, el precio dependerá de lo que queramos y dónde queramos comer comida típica de Amberes, pues no es lo mismo comer en un sitio de comida rápida que en un restaurante a la carta y con platos más elaborados. En lo que sí estaremos de acuerdo es en que no te puedes ir de Amberes sin probar sus platos más típicos: moules avec frites o el stoemp. Porque además, ya es un secreto a voces que Bélgica es el paraíso de los Gourmands. 

• De Bomma, no es uno de esos restaurantes baratos, pero podremos probar los mejores estofados de toda Bélgica, además de otros platos como los mejillones, la carne o el pescado. ¿El plato más típico? Trío de guisos: Panceta, fricasé de ternera y Gulash flamenco con cerveza Omer por 24,90. 
• Elfde Gebod es un restaurante más barato que el anterior. Por solo 10 euros podremos tener un plato principal como una tortilla o un mezclado de pollo asado. Quizás no sean los platos más típicos de Bélgica, pero será una buena opción si queremos comer bien y por un precio asequible.