Montelbaanstoren

Esta torre tan icónica, personaje de muchas obras de arte famosas de la era dorada neerlandesa, fue construida en 1512 en el canal Oude Schans. Su propósito principal era de hacer de torre de vigilancia. Allí, en los límites amurallados de la antigua Ámsterdam, se ponían los soldados holandeses a vigilar la llegada de invasores.

A principios del siglo XVII, concretamente en 1606, la torre fue renovada, y se le agregó un toque renacentista a la edificación simple de ladrillo que había sido hasta entonces. En ese momento, la torre recibió la icónica aguja blanca, así como el reloj que mantiene hasta el día de hoy. Este fue diseñado por el arquitecto Hendrik de Keyser, un nombre reconocido por firmar también las iglesias Zuiderkerk y Wester Kerk de Ámsterdam. El estilo renacentista que imprimía en sus edificios le dieron un renombre que lo llevó a convertirse en el arquitecto de la ciudad.

Posterior a la época amurallada de Ámsterdam, la torre sirvió de punto de encuentro para los marineros que estaban a punto de zarpar hacia alta mar desde los canales de Ámsterdam.

Hoy podemos encontrar la torre Montelbaanstoren en la esquina de las calles Oude Waal y Oudeschans, cerquita de la plaza Nieuwmarkt -plaza donde encontramos De Waag-. El lugar donde se encuentra la torre Montelbaanstoren nos cuenta sobre el límite original que tenían las murallas de la ciudad, las cuales perdieron su uso una vez que Ámsterdam creció hacia el este.

En esta torre de 48 metros de alto hoy funcionan las oficinas del ente que se encarga de la gestión de las aguas y los canales de Ámsterdam. Tal como lo están las casas danzantes de Ámsterdam, la torre Montelbaanstoren también está torcida, lo cual la convierte en uno de los puntos curiosos de Ámsterdam. Esto se debe al terreno pantanoso en que se encuentra ubicada la ciudad, que cede ante el peso de los edificios.

Si bien a la torre no podemos entrar dado que se trata de oficinas públicas, su entorno es uno de los más bonitos donde tomar un café en Ámsterdam. De hecho, el canal Oudeschans rebosa de cafés flotantes. Sin duda, uno de los puntos más pintorescos de Ámsterdam.

Para apreciar la torre como aquellos marineros que se reunían allí antes de emprender sus viajes, te invitamos a realizar un paseo en barca por los canales de Ámsterdam. Una experiencia imprescindible en tu paseo por la ciudad.

Hoy en día, pocos son los que llaman a la torre Montelbaanstoren por su nombre real. Los locales la llaman en realidad “Jack el tonto” -“Malle Jaap”, en neerlandés-. Este es un nombre que le queda desde el siglo XVII.

Resulta que en ese momento, la adición del nuevo reloj no significó ningún beneficio a los ciudadanos. Es que, incluso recién puesto, el reloj mostraba horas desacertadas y sus campanas sonaban a cualquier hora, lo que lo hacía el reloj menos fiable de la ciudad. A veces, las campanas no sonaban por días.

La torre Montelbaanstoren fue objeto de inspiración de muchos artistas. Tal vez, uno de los nombres más conocidos en haberla retratado haya sido Rembrandt van Rijn. El padre del arte neerlandés vivía a la vuelta de la esquina de la torre, por lo cual, cuando sus bolsillos estaban vacíos, la forma más fácil de inspirarse era a través de aquello que lo rodeaba. El único detalle fue que Rembrandt nunca ilustró la torre con el reloj y la aguja, sino que se contentó simplemente con retratarla como se veía durante el siglo XVI.