Plaza Hradčany

La Plaza Hradčany aparece por primera vez en un registro en el año 1320, y en ese momento se convierte en ciudad por derecho propio. Antiguamente, era uno de los cuatro distritos independientes que en 1784 se unieron para formar Praga (los otros tres son Malá Strana, la Ciudad Vieja y la Ciudad Nueva).

En el pasado Hradčany había sido una de las partes menos importantes de Praga, ya que sus habitantes eran sirvientes y artesanos al servicio del señor del Castillo. Sn embargo, todo cambio en 1541 tras el gran incendio de Praga, donde se quemaron dos tercios de los edificios de este lado del río. La mayoría de las personas que por entonces vivían en este barrio no podían permitirse pagar la restauración, por lo que muchos nobles aprovecharon a comprar sus propiedades alrededor del Castillo, para poder estar lo más cerca posible del rey.

La Plaza Hradčany está ligeramente inclinada, y es uno de los puntos de acceso al castillo más habituales.

En el centro de la Plaza Hradčany se encuentra uno de los elementos de decoración urbana más llamativos de Praga. Se trata de una gran farola de gas hecha con hierro fundido, llamada el Candelabro, y data del año 1867.

A pocos pasos del Candelabro encontramos una Columna conmemorativa. Cuando la peste bubónica se extendió por Praga entre 1713-1714, se realizó en la Plaza Hradčany una oración masiva. En su recuerdo se erigió la Columna de la Peste Mariana en el lugar donde se encontraba el altar aquel día.

Justo antes de la entrada al Castillo, encontramos la estatua de Tomáš Masaryk, primer presidente de la república de Checoslovaquia.

El barrio en el que se encuentra la Plaza Hradčany, a diferencia de otros barrios que rodean al Castillo, ha tenido la suerte de conservar gran parte de sus majestuosos edificios; algunos de ellos los encontramos rodeando la plaza y son, muchos de ellos, visitas obligadas durante nuestros días en Praga.

Edificios de la Plaza Hradčany

Es mucho de lo que podemos disfrutar en esta plaza. Por ejemplo:

• Castillo de Praga: Con sus casi 70.000 m² es considerado el castillo antiguo más grande del mundo, según el libro Guinness de los Récords, así como el monumento más importante de la República Checa. Dentro del Castillo se encuentra la Catedral de San Vito, entre otros monumentos.
• Palacio del Arzobispo: Situado junto al Castillo, desde el año 1562 ha sido sede del Arzobispado de Praga.
• Palacio Thun o Palacio Toscano. Situado en el extremo opuesto al Castillo, su construcción data del año 1690, pero debe su nombre a la Gran Duquesa de Toscana que adquirió la propiedad en 1718.
• Palacio Schwarzenberg es una de las estructuras renacentistas más bellas de Praga y alberga en su interior la colección de arte barroco de la Galería Nacional.