Plaza de Oriente

Ya en el siglo XVIII existía la idea de realizar una gran plaza junto al Palacio Real, proyecto desarrollado por el arquitecto Juan Bautista Sachetti que se empieza a materializar durante el reinado de José Bonaparte, llamado Pepe Botella, dentro de un plan urbanístico que le valió al rey un apodo más: “Pepe Plazuelas”. Con Fernando VII se niveló el terreno y se inician algunos edificios en torno a la plaza.

Su proyecto, de 1817 tenía como eje principal la construcción de un teatro, que después sería el Teatro Real, en el lado opuesto del palacio. El Teatro se termina en 1850, siendo siempre un condicionante en el trazado de la plaza. El diseño definitivo se hizo en 1844 por obra de Narciso Pascual y Colomer, realizando una plaza rectangular con cabecera curvada cerrada por dos manzanas, una a cada lado del teatro.

Los Jardines de la Plaza de Oriente de Madrid han sufrido importantes variaciones en el tiempo, pues al principio se disponían circularmente alrededor del monumento a Felipe IV y en torno a este, 44 esculturas de reyes españoles. A partir de 1941 los jardines se distribuyen en forma de cuadrícula. En los años noventa se produce la última remodelación importante al soterrar la calle de Bailén, de modo que la plaza llega directamente hasta la fachada del Palacio Real. La Plaza de Oriente quedó totalmente peatonal y bajo ella se construyó un aparcamiento subterráneo que puso al descubierto la última novedad de la plaza, unos restos arqueológicos de época árabe.

En el suelo de la entrada por la calle Lepanto puede leerse la siguiente inscripción: “Esta plaza fue creada por orden de José I, el Rey Plazuelas, en 1809, tras la demolición de varios edificios del Palacio Real. Narciso Pascual y Colomer fue su arquitecto".

¿Por qué se llama Plaza de Oriente?

Existen varias teorías acerca de su nombre. La más aceptada se refiere a que estaba situada al oriente del Palacio Real (ya que por su posición en el mapa de la ciudad, debería ser la plaza de Poniente). Otra hipótesis hace referencia a José I, uno de sus principales impulsores y perteneciente a la masonería. Posiblemente en su obediencia al Gran Oriente de Francia, se encontraría el origen del nombre de la plaza, bautizada así en honor de dicha logia.

En la plaza de Oriente de Madrid pueden distinguirse tres grandes cuadrantes: los jardines centrales, los Jardines del cabo Noval y los Jardines de Lepanto.

Los Jardines Centrales o Jardines de Oriente de Madrid

Estos jardines son los de diseño más rico y están dispuestos alrededor del monumento a Felipe IV, en forma de cuadrícula, siguiendo el modelo decimonónico barroco de jardinería. Lo conforman 7 parterres, poblados por setos de boj de complicados diseños geométricos, formas toparias de cipreses (ejemplares perfilados con formas diversas) y formas laberínticas propias de los palacios europeos barrocos. A ambos lados hay sendas hileras de estatuas, conocidas popularmente como los reyes godos. Es la zona más monumental tanto por los edificios que la rodean como por el valor artístico de sus colecciones escultóricas. Durante la visita por estos Jardines de Oriente, llamarán nuestra atención, por ejemplo:

• Monumento a Felipe IV: La obra artística más importante del recinto está situada en la avenida central de estos jardines, un conjunto formado por una estatua ecuestre del rey Felipe IV del siglo XVII obra de Pietro Tacca y un pedestal del siglo XIX con diferentes motivos escultóricos y dos fuentes con forma de concha.
• Estatuas de los reyes españoles: En los lados norte y sur de los jardines centrales, en las líneas de separación de los tres jardines, se encuentran dos hileras de estatuas de reyes españoles, esculpidas a mediados del siglo XVIII. Además hay una leyenda popular sobre ellas que dice que la esposa del rey tuvo un sueño apocalíptico en el que las estatuas se le caían encima. Inicialmente eran 44 y ahora son 20.
• Representan a los Reyes Godos o a otros monarcas de la época de la Reconquista. Estos Reyes de los Jardines de Oriente, son: Ataulfo, Eurico, Leovigildo, Suintila, Wamba); Iñigo Arista; Don Pelayo, Alfonso I, Alfonso II, Ramiro I, Ordoño I, Alfonso III); Wilfredo el Velloso; Ordoño II, Ramiro II, Alfonso V, Sancha I; Fernán González de Castilla, Ramiro I de Aragón y Fernando I de León y Castilla.

En los alrededores de la Plaza de Oriente de Madrid, podremos encontrar varios de los edificios más populares de Madrid, cada uno de los cuales merecería por méritos propios un artículo aparte que podrás ver en Buendía Tours con detalle, por lo que solamente haremos una rápida mención a ellos. Si visitas la plaza de Oriente en Madrid, no puedes dejar de fijarte en ellos. Son:

Palacio Real de Madrid

Al margen de la visita que el Palacio Real de Madrid merece, si buscáis cosas que hacer en Madrid, y sobre todo si buscáis cosas que hacer en Madrid con niños, el cambio de Guardia de la Plaza de Oriente de Madrid es un plan maravilloso a tener en cuenta. Un evento gratuito que se celebra los miércoles y sábados de 11:00 a 14:00 (excepto julio, agosto y septiembre, los días en que se celebra algún acto oficial o si las condiciones meteorológicas lo impiden).

Plaza de la Armería

En ella se realizan los eventos del Relevo solemne, el primer miércoles de cada mes (excepto en enero, agosto y septiembre), a las 12:00 horas en la puerta de Santiago.

Jardines de Sabatini

Se construyeron en los años treinta, en el lugar que ocupaban unas antiguas caballerizas del Palacio del siglo XVIII .Puedes verlos asomándote a la barandilla en tu visita por la plaza de Oriente de Madrid.

Teatro Real de Madrid

Este coliseo es escenario de las más grandes óperas celebradas en la capital. El teatro organiza visitas guiadas, en diferentes idiomas durante las mañanas de los días laborables y desde su planta superior se puede disfrutar de las mejores vistas de la plaza de Oriente de Madrid.