Minnewater: el Lago del amor de Brujas

Se mire por donde se mire, Minnewater es una preciosa panorámica que incluye verdes prados, construcciones de cuento y cisnes, con el Lago del Amor como elemento principal. El parque que rodea el lago es espectacular y por él se pueden dar interminables paseos, mientras se contempla esta maravilla natural.

Por tanto, el Lago del Amor y el parque que lo rodea están situados en el emplazamiento del antiguo puerto de Brujas, considerado como la entrada a la ciudad, y estrechamente ligado a la forma de vida de sus habitantes.

• Los cisnes pasean y nadan por el parque. Así que, casi sin quererlo, reclamarán nuestra atención. Uno de los símbolos de Brujas es el cisne, y siempre hay muchos de ellos en el Lago del Amor. 
• Kasteel Minnewater, no es algo para ver en sí, sino que es un lugar para descansar, tomar algo y disfrutar de las estupendas vistas que tiene al lago.
• La Torre de la Pólvora no está exactamente dentro de Minnewater, pero está al otro lado del Minnewaterbrug. Si decidimos entrar al parque por aquí, la torre creada para la defensa de Brujas nos dará la bienvenida con sus 18 metros de altura.

• ¿Por qué se llama Minnewater? Se dice que antes de que existiese este lago, había un bosque habitado por espíritus mágicos. Minne es una antigua palabra germánica que significa "elfo" o "duende", lo que supondría otra versión diferente de por qué el lago se llama así.
• ¿Y por qué hay cisnes en los canales de Brujas? Cuenta la leyenda que Maximiliano I, archiduque de Austria y futuro emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, tras la muerte de su mujer, María de Borgoña y Brabante, tomó el poder y subió los impuestos. En un primer momento no generó más que descontento entre los habitantes de Brujas. Pero no satisfecho con ello, años más tarde, Maximiliano volvió a subir sus impuestos. Durante una visita de este a la ciudad de Brujas, las manifestaciones degeneraron hasta tal punto que el propio Maximiliano fue capturado y encerrado. Allí, decapitaron ante sus ojos a Pieter Lanchals, su fiel amigo y administrador de la ciudad. En cuanto Maximiliano volvió a recuperar el poder, mandó a ajusticiar a todos los cabecillas de las revueltas y como castigo a los habitantes de Brujas, les obligó a mantener bien alimentados y cuidados a numerosos cisnes que pasaron a ser unos de los protagonistas de los canales de Brujas. Escogió este animal, ya que en neerlandés lanchals significa "cuello largo". Siendo, además, un cisne el animal representado en el escudo de armas de la familia de Pieter Lanchals. Así, los habitantes de Brujas tendrían que recordar constantemente cada vez que viesen un cisne el cruel asesinato que habían cometido y, de no cumplir la orden de mantenerlos bien cuidados, el propio Maximiliano I se encargaría de tomar represalias.